El concepto de "radicales libres" se escucha ampliamente hoy, pero pocas personas realmente saben de qué se trata.
¿Qué son los radicales libres
? A partir de las lecciones de la química, sabemos que los átomos en las moléculas están conectados por enlaces químicos, que son pares de electrones. Si el enlace químico se rompe, solo queda un electrón en el átomo. El resultado es una molécula en la que uno de los átomos tiene un electrón desapareado. Tal molécula se llama un radical libre.
Los radicales libres tienden a devolver un electrón perdido, y para ello generalmente rompen la conexión en otra molécula, uniéndose a un electrón. Entonces se forma un nuevo radical libre. Según este esquema, se está desarrollando un proceso llamado oxidación tormentosa( combustión).
Los radicales libres están presentes en el cuerpo humano. Se forman como resultado de procesos bioquímicos internos y vienen a nosotros desde el exterior, por ejemplo, al fumar o inhalar gases de escape.
El papel de los radicales libres en el cuerpo
En el cuerpo humano, los radicales transmiten información dentro de las células, participan en la coagulación de la sangre y en la lucha contra las infecciones. Sin embargo, un aumento en los radicales libres en el cuerpo puede conducir al desarrollo de enfermedades. Los radicales comienzan a dañar las células, y como resultado, se desarrolla el estrés oxidativo.
Para pequeños daños causados por radicales libres, las células pueden recuperarse. Sin embargo, con un proceso oxidativo prolongado, ocurre la muerte celular.
Muchos médicos creen que los radicales libres y los procesos patológicos relacionados contribuyen a la aparición de enfermedades como la enfermedad de Alzheimer, la diabetes, el cáncer, las cataratas, la aterosclerosis.
Los radicales libres afectan la vida de una persona. A mediados del siglo XX, apareció una teoría que afirmaba que los radicales podían dañar el ADN y, con daños mayores, los procesos de envejecimiento comenzaron más rápido. Por cierto, esta teoría todavía es reconocida por científicos y médicos.
Antioxidantes contra los radicales libres
Afortunadamente, la humanidad tiene un arma para combatir los radicales libres: antioxidantes. Los antioxidantes neutralizan los radicales debido a su interacción con ellos. Después de tal "contacto", nace un nuevo radical sin la capacidad de reaccionar con otras células.
Los antioxidantes se han utilizado durante muchos años en diversas industrias. Sin embargo, los dos campos más demandantes de antioxidantes son las industrias de combustibles y alimentos. Los antioxidantes evitan la lubricación de lubricantes y combustibles, y en la industria alimentaria se usan como aditivos alimentarios para evitar la destrucción de vitaminas, la quema de grasas y otros procesos causados por la oxidación.
Por supuesto, los antioxidantes no pueden detener el reloj biológico de una persona, pero cumplen su importante papel en el cuerpo humano. En el cuerpo humano, estas sustancias provienen de los alimentos. Los antioxidantes son ricos en té verde, verduras, bayas, frutas. Estos productos son la fuente de los principales antioxidantes: vitaminas C, A y E. La norma diaria de antioxidantes se puede obtener comiendo algunas frutas o verduras.