Il concetto di "radicali liberi" è ampiamente sentito oggi, ma poche persone sanno davvero di cosa si tratta.
Che cosa sono i radicali liberi
Dalle lezioni di chimica sappiamo che gli atomi nelle molecole sono collegati da legami chimici, che sono coppie di elettroni. Se il legame chimico si rompe, rimane solo un elettrone all'atomo. Il risultato è una molecola in cui uno degli atomi ha un elettrone spaiato. Tale molecola è chiamata radicale libero.
I radicali liberi tendono a restituire un elettrone perduto, e per questo solitamente interrompono la connessione in un'altra molecola, collegando un elettrone a se stessi. Quindi si forma un nuovo radicale libero. Secondo questo schema, si sta sviluppando un processo chiamato ossidazione tempestosa( combustione).
I radicali liberi sono presenti nel corpo umano. Sono formati come risultato di processi biochimici interni e vengono da noi dall'esterno, ad esempio quando si fumano o si inalano i gas di scarico.
Il ruolo dei radicali liberi nel corpo
Nel corpo umano, i radicali trasmettono informazioni all'interno delle cellule, partecipano alla coagulazione del sangue e alla lotta contro le infezioni. Tuttavia, un aumento dei radicali liberi nel corpo può portare allo sviluppo di malattie. I radicali iniziano a danneggiare le cellule e, come risultato, si sviluppa lo stress ossidativo.
Per i piccoli danni causati dai radicali liberi, le cellule possono recuperare. Tuttavia, con un processo ossidativo prolungato, si verifica la morte cellulare.
Molti medici ritengono che i radicali liberi e i relativi processi patologici contribuiscano al verificarsi di malattie come il morbo di Alzheimer, il diabete, il cancro, la cataratta, l'aterosclerosi.
I radicali liberi influenzano la durata della vita di una persona. Verso la metà del XX secolo apparve una teoria che sosteneva che i radicali potevano danneggiare il DNA e, con danni maggiori, i processi di invecchiamento iniziarono più velocemente. A proposito, questa teoria è ancora riconosciuta da scienziati e medici.
Antiossidanti contro i radicali liberi
Fortunatamente, l'umanità ha un'arma per combattere i radicali liberi - antiossidanti. Gli antiossidanti neutralizzano i radicali a causa della loro interazione con loro. Dopo tale "contatto" nasce un nuovo radicale senza la capacità di reagire con altre cellule. Gli antiossidanti
sono stati usati per molti anni in vari settori. Tuttavia, i due campi più esigenti per gli antiossidanti sono le industrie del carburante e alimentari. Gli antiossidanti prevengono la lubrificazione di lubrificanti e carburante, e nell'industria alimentare sono utilizzati come additivi alimentari per prevenire la distruzione di vitamine, brucia grassi e altri processi causati dall'ossidazione.
Naturalmente, gli antiossidanti non possono fermare l'orologio biologico di una persona, ma svolgono il loro ruolo importante nel corpo umano. Nel corpo umano, queste sostanze provengono dal cibo. Gli antiossidanti sono ricchi di tè verde, verdure, bacche, frutta. Questi prodotti sono la fonte dei principali antiossidanti - vitamine C, A ed E. La norma giornaliera degli antiossidanti può essere ottenuta mangiando qualche frutta o verdura.