Mūsdienās plaši tiek uzklausīts "brīvo radikāļu" jēdziens, taču maz cilvēki patiešām zina, kas tas ir.
Kas ir brīvo radikāļu
No ķīmijas stundām mēs zinām, ka molekulu atomi ir saistīti ar ķīmiskām saitēm, kas ir elektronu pāri. Ja ķīmiskā saite ir sadalīta, tikai viens elektrons paliek pie atoma. Rezultāts ir molekula, kurā vienam no atomiem ir nepārtraukts elektrons.Šādu molekulu sauc par brīvo radikāli.
Brīvie radikāļi mēdz atgriezt zaudēto elektronu, un tāpēc viņi parasti pārraida savienojumu citā molekulā, piesaistot vienu elektronu pie sevis. Tātad izveidojas jauns brīvās radikālis. Saskaņā ar šo shēmu, notiek process, ko sauc par vētras oksidēšanu( sadegšanu).
Brīvie radikāļi ir sastopami cilvēka organismā.Tie veidojas iekšējo bioķīmisko procesu rezultātā un nonāk pie mums no ārpuses - piemēram, smēķējot vai ieelpojot izplūdes gāzes.
Brīvo radikāļu loma organismā
Cilvēka organismā radikāli pārraida informāciju šūnās, piedalās asinsreces un infekciju apkarošanā.Tomēr brīvo radikāļu palielināšanās organismā var izraisīt slimību attīstību. Radikāļi sāk sabojāt šūnas, un kā rezultātā attīstās oksidatīvs stresu.
Brīvo radikāļu radītais nelielais bojājums var atjaunoties šūnām. Tomēr ar ilgu oksidācijas procesu notiek šūnu nāve.
Daudzi ārsti uzskata, ka brīvie radikāļi un saistītie patoloģiskie procesi veicina tādas slimības kā Alcheimera slimība, diabēts, vēzis, katarakta, aterosklerozi.
Brīvie radikāļi ietekmē cilvēka mūžu.20. gadsimta vidū parādījās teorija, ka radikāļi varēja bojāt DNS, un ar lielākiem bojājumiem novecošanās procesi sākās ātrāk. Starp citu, šo teoriju joprojām atzīst zinātnieki un ārsti.
Antioksidanti pret brīvo radikāļu
Par laimi, cilvēcei ir ierocis brīvo radikāļu - antioksidantu apkarošanai. Antioksidanti neitralizē radikāļus to mijiedarbības dēļ.Pēc šāda "kontakta" radies jauns radikāls, kas nespēj reaģēt ar citām šūnām.
Antioksidanti daudzus gadus tiek izmantoti dažādās nozarēs. Tomēr divi vissarežģītākie antioksidantu lauki ir degvielas un pārtikas rūpniecība. Antioksidanti novērš smērvielu un degvielas eļļošanu, un pārtikas rūpniecībā tos izmanto kā pārtikas piedevas, lai novērstu vitamīnu iznīcināšanu, tauku dedzināšanu un citus procesus, ko izraisa oksidēšana.
Protams, antioksidanti nevar apturēt cilvēka bioloģisko pulksteni, bet viņi pilda savu nozīmīgo lomu cilvēka organismā.Cilvēka organismā šīs vielas nāk no pārtikas. Antioksidanti ir bagāti ar zaļo tēju, dārzeņiem, ogām un augļiem.Šie produkti ir galvenie antioksidanti - vitamīni C, A un E. - avots. Antioksidantu ikdienas normu var iegūt, ēdot dažus augļus vai dārzeņus.