Pojęcie "wolnych rodników" jest dziś szeroko słyszalne, ale niewiele osób naprawdę wie, co to jest.
Czym są wolne rodniki
Z lekcji chemii wiemy, że atomy w cząsteczkach są połączone wiązaniami chemicznymi, które są parami elektronów. Jeśli więź chemiczna pęknie, tylko jeden elektron pozostanie przy atomie. Wynikiem jest cząsteczka, w której jeden z atomów ma niesparowany elektron. Taka cząsteczka nazywana jest wolnym rodnikiem.
Wolne rodniki zwykle zwracają utracony elektron, a do tego zwykle zrywają połączenie w innej cząsteczce, przyłączając do siebie jeden elektron. Powstaje więc nowy wolny rodnik. Zgodnie z tym schematem rozwija się proces zwany burzliwym utlenianiem( spalaniem).
Wolne rodniki są obecne w ludzkim ciele. Powstają one w wyniku wewnętrznych procesów biochemicznych i docierają do nas z zewnątrz - na przykład podczas palenia lub wdychania spalin.
Rola wolnych rodników w ciele
W ludzkim ciele rodniki przekazują informacje w obrębie komórek, uczestniczą w krzepnięciu krwi i zwalczają infekcje. Jednak wzrost wolnych rodników w organizmie może prowadzić do rozwoju chorób. Rodniki zaczynają uszkadzać komórki, w wyniku czego rozwija się stres oksydacyjny.
W przypadku niewielkich uszkodzeń spowodowanych przez wolne rodniki, komórki mogą odzyskać.Jednak przy przedłużonym procesie oksydacyjnym dochodzi do śmierci komórki.
Wielu lekarzy uważa, że wolne rodniki i związane z nimi procesy patologiczne przyczyniają się do występowania chorób, takich jak choroba Alzheimera, cukrzyca, rak, zaćma, miażdżyca.
Wolne rodniki wpływają na długość życia człowieka. W połowie XX wieku pojawiła się teoria, która głosiła, że radykałowie mogą uszkadzać DNA, a przy większych zniszczeniach procesy starzenia zaczynają się szybciej. Nawiasem mówiąc, teoria ta jest nadal uznawana przez naukowców i lekarzy.
Przeciwutleniacze przeciwko wolnym rodnikom
Na szczęście ludzkość ma broń do zwalczania wolnych rodników - przeciwutleniacze. Przeciwutleniacze neutralizują rodniki dzięki ich interakcji z nimi. Po takim "kontakcie" rodzi się nowy rodnik bez zdolności reagowania z innymi komórkami.
Przeciwutleniacze są stosowane od wielu lat w różnych gałęziach przemysłu. Jednak dwiema najbardziej wymagającymi polami dla przeciwutleniaczy są przemysł paliwowy i spożywczy. Przeciwutleniacze zapobiegają smarowaniu smarów i paliw, aw przemyśle spożywczym są stosowane jako dodatki do żywności, aby zapobiec niszczeniu witamin, spalaniu tłuszczu i innym procesom powodowanym przez utlenianie.
Oczywiście, antyoksydanty nie mogą zatrzymać zegara biologicznego człowieka, ale spełniają swoją ważną rolę w ludzkim ciele. W ludzkim ciele substancje te pochodzą z pożywienia. Przeciwutleniacze są bogate w zieloną herbatę, warzywa, jagody, owoce. Produkty te są źródłem głównych przeciwutleniaczy - witamin C, A i E. Codzienną normę przeciwutleniaczy można uzyskać poprzez zjedzenie kilku owoców lub warzyw.